A Guerra Civil na França: introdução de Engels por ocasião do 20º aniversário da Comuna de Paris

Os textos que atualmente compõem “A Guerra Civil na França” foram escritos por Karl Marx como discursos dirigidos ao Conselho Geral da Internacional, com o objetivo de fornecer aos trabalhadores de todos os países uma compreensão clara do caráter e do significado mundial da luta heroica dos Comunardos, como eram conhecidos os membros e apoiadores da Comuna de Paris, e de sua experiência histórica, para que dela pudessem aprender. A obra foi amplamente difundida e, até 1872, havia sido traduzida para várias línguas e publicada por toda a Europa e nos Estados Unidos.

O primeiro discurso foi proferido em 23 de julho de 1870, cinco dias após o início da Guerra Franco-Prussiana. O segundo discurso, proferido em 9 de setembro de 1870, apresentou um panorama histórico dos acontecimentos uma semana após a derrota do exército de Bonaparte. O terceiro discurso, proferido em 30 de maio de 1871, dois dias após a derrota da Comuna, detalhou o significado e as causas subjacentes do primeiro governo operário já criado.

Originalmente, a obra foi publicada por Marx apenas com o terceiro discurso (os atuais capítulos 3 a 6). Em 1891, no 20º aniversário da Comuna, Engels organizou uma nova edição da obra e decidiu incluir os dois primeiros discursos que Marx havia dirigido à Internacional (capítulos 1 e 2), fornecendo assim um contexto histórico adicional à Guerra Civil: o relato de Marx sobre a Guerra Franco-Prussiana (julho a setembro de 1870).

Publicamos a seguir a introdução de Engels à edição de 1891 como forma de homenagear os bravos combatentes, recordar essa história e dela extrair lições para atuar na luta de classes hoje — daqueles que um dia tomaram os céus de assalto, bradando: “Estamos aqui pela Humanidade!”

Contexto histórico e panorama da Guerra Civil

Graças ao desenvolvimento econômico e político da França desde [a Revolução Francesa de] 1789, durante 50 anos a posição de Paris foi tal que nenhuma revolução podia ali eclodir sem assumir um caráter proletário, isto é, sem que o proletariado, que havia comprado a vitória com seu sangue, avançasse suas próprias reivindicações após a vitória. Essas reivindicações eram mais ou menos pouco claras e até confusas, correspondendo ao grau de desenvolvimento alcançado pelos trabalhadores de Paris no período específico, mas, em última instância, todas elas se resumiam à abolição do antagonismo de classe entre capitalistas e trabalhadores. É verdade que ninguém sabia como isso deveria ser realizado. Mas a própria reivindicação, por mais indefinida que ainda fosse em sua formulação, continha uma ameaça à ordem social existente; os trabalhadores que a apresentavam ainda estavam armados; portanto, o desarmamento dos trabalhadores era o primeiro mandamento para a burguesia à frente do Estado. Assim, após cada revolução vencida pelos trabalhadores, surgia uma nova luta, que terminava com a derrota dos trabalhadores.

Isso ocorreu pela primeira vez em 1848. A burguesia liberal da oposição parlamentar realizava banquetes para garantir a reforma do sufrágio, que deveria assegurar a supremacia de seu partido. Forçada cada vez mais, em sua luta contra o governo, a apelar ao povo, teve de permitir que as camadas radicais e republicanas da burguesia e da pequena burguesia assumissem gradualmente a liderança. Mas por trás dessas camadas estavam os trabalhadores revolucionários, e, desde 1830,¹ estes haviam adquirido muito mais independência política do que a burguesia e até mesmo os republicanos suspeitavam. No momento da crise entre o governo e a oposição, os trabalhadores abriram combate nas ruas; [o rei] Luís Filipe desapareceu, e com ele a reforma do sufrágio; em seu lugar surgiu a república, e, de fato, uma república que os próprios trabalhadores vitoriosos designaram como uma “república social”. Ninguém, porém, tinha clareza sobre o que essa república social implicaria; nem mesmo os próprios trabalhadores. Mas eles agora tinham armas em suas mãos e eram uma força no Estado. Assim, tão logo os republicanos burgueses no poder sentiram algo como terreno firme sob seus pés, seu primeiro objetivo foi desarmar os trabalhadores. Isso ocorreu ao lançá-los à insurreição de junho de 1848 por meio de uma quebra direta de confiança, por desafio aberto e pela tentativa de banir os desempregados para uma província distante. O governo cuidou de garantir uma superioridade esmagadora de forças. Após cinco dias de luta heroica, os trabalhadores foram derrotados. E então seguiu-se um banho de sangue dos prisioneiros indefesos, como não se via desde os dias das guerras civis que levaram à queda da república romana. Foi a primeira vez que a burguesia mostrou a que crueldades insanas de vingança será levada no momento em que o proletariado ousa se colocar contra ela como uma classe separada, com seus próprios interesses e reivindicações. E, no entanto, 1848 não foi mais que uma brincadeira de criança em comparação com sua fúria em 1871.

A punição seguiu de perto. Se o proletariado ainda não era capaz de governar a França, a burguesia também já não podia fazê-lo. Pelo menos não naquele período, quando a maior parte dela ainda era monarquista por inclinação e se encontrava dividida em três partidos dinásticos [legitimistas, orleanistas e bonapartistas] e um quarto partido republicano. Suas dissensões internas permitiram ao aventureiro Luís Bonaparte tomar posse de todos os pontos-chave — exército, polícia, aparelho administrativo — e, em 2 de dezembro de 1851,² fazer explodir o último reduto da burguesia, a Assembleia Nacional. O Segundo Império abriu a exploração da França por uma camarilha de aventureiros políticos e financeiros, mas, ao mesmo tempo, também possibilitou um desenvolvimento industrial que jamais teria sido possível sob o sistema estreito e temeroso de Luís Filipe, com sua dominação exclusiva por apenas uma pequena fração da grande burguesia. Luís Bonaparte retirou o poder político dos capitalistas sob o pretexto de protegê-los, a burguesia, dos trabalhadores, e, por outro lado, de proteger os trabalhadores deles; mas, em contrapartida, seu regime incentivou a especulação e a atividade industrial — em suma, a ascensão e o enriquecimento de toda a burguesia em uma medida até então desconhecida. Em grau ainda maior, é verdade, desenvolveram-se a corrupção e o roubo em massa, concentrando-se em torno da corte imperial e extraindo pesadas porcentagens desse enriquecimento.

Mas o Segundo Império era um apelo ao chauvinismo francês, a exigência da restauração das fronteiras do Primeiro Império, que haviam sido perdidas em 1814, ou pelo menos das da Primeira República.³ Um império francês dentro das fronteiras da antiga monarquia e, de fato, dentro das fronteiras ainda mais mutiladas de 1815 — tal coisa era impossível por qualquer período prolongado. Daí a necessidade de guerras curtas e de expansão das fronteiras. Mas nenhuma expansão de fronteiras era tão fascinante para a imaginação dos chauvinistas franceses quanto a extensão até a margem esquerda alemã do Reno. Uma milha quadrada no Reno valia para eles mais do que dez nos Alpes ou em qualquer outro lugar. Dado o Segundo Império, a exigência da restauração à França da margem esquerda do Reno, fosse de uma só vez ou por etapas, era apenas uma questão de tempo. O momento chegou com a Guerra Austro-Prussiana de 1866; enganado quanto à “compensação territorial” esperada por parte de Bismarck, e por sua própria política excessivamente astuta e hesitante, nada restou a Napoleão senão a guerra, que eclodiu em 1870 e o levou primeiro a Sedan e depois a Wilhelmshöhe [prisão].

O resultado inevitável foi a Revolução de Paris de 4 de setembro de 1870. O Império desmoronou como um castelo de cartas, e a república foi novamente proclamada. Mas o inimigo estava às portas [de Paris]; os exércitos do Império estavam ou irremediavelmente cercados em Metz ou mantidos cativos na Alemanha. Nessa emergência, o povo permitiu que os deputados parisienses do antigo corpo legislativo se constituíssem em um “Governo de Defesa Nacional”. Isso foi tanto mais facilmente aceito porque, para fins de defesa, todos os parisienses capazes de portar armas haviam se alistado na Guarda Nacional e estavam armados, de modo que agora os trabalhadores constituíam uma grande maioria. Mas quase imediatamente o antagonismo entre o governo quase inteiramente burguês e o proletariado armado irrompeu em conflito aberto. Em 31 de outubro, batalhões de trabalhadores invadiram a prefeitura e capturaram alguns membros do governo. Traição, a violação direta, por parte do governo, de seus compromissos, e a intervenção de alguns batalhões pequeno-burgueses os libertaram novamente, e, para não provocar o desencadeamento de uma guerra civil dentro de uma cidade que já estava sitiada por uma potência estrangeira, o governo anterior foi mantido no poder.

Por fim, em 28 de janeiro de 1871, Paris, quase faminta, capitulou, mas com honras sem precedentes na história da guerra. As fortificações foram entregues, a muralha externa desarmada, as armas dos regimentos de linha e da Guarda Móvel foram entregues, e eles próprios considerados prisioneiros de guerra. Mas a Guarda Nacional manteve suas armas e seus canhões, e apenas entrou em um armistício com os vencedores, que, por sua vez, não ousaram entrar em Paris em triunfo. Apenas ousaram ocupar um pequeno canto de Paris, que, além disso, consistia em parte de parques públicos, e mesmo isso ocuparam apenas por alguns dias! E, durante esse tempo, eles, que haviam mantido o cerco de Paris por 131 dias, foram eles próprios cercados pelos trabalhadores armados de Paris, que vigiavam atentamente para que nenhum “prussiano” ultrapassasse os estreitos limites do canto cedido aos conquistadores estrangeiros. Tal era o respeito que os trabalhadores parisienses inspiravam no exército diante do qual todos os exércitos do Império haviam deposto as armas; e os junkers prussianos, que haviam vindo para se vingar no próprio centro da revolução, foram obrigados a permanecer respeitosamente à parte e a saudar precisamente essa revolução armada!

Durante a guerra, os trabalhadores de Paris haviam se limitado a exigir a condução vigorosa do combate. Mas agora, quando a paz havia chegado após a capitulação de Paris,⁴ agora Thiers, o novo chefe do governo, foi obrigado a reconhecer que a supremacia das classes proprietárias — grandes proprietários de terra e capitalistas — estava em constante perigo enquanto os trabalhadores de Paris tivessem armas em suas mãos. Sua primeira ação foi tentar desarmá-los. Em 18 de março, enviou tropas de linha com ordens de retirar da Guarda Nacional a artilharia que lhe pertencia, que havia sido construída durante o cerco de Paris e paga por subscrição pública. A tentativa fracassou; Paris mobilizou-se como um só homem em defesa dos canhões, e a guerra entre Paris e o governo francês sediado em Versalhes foi declarada. Em 26 de março, a Comuna de Paris foi eleita e, em 28 de março, foi proclamada. O Comitê Central da Guarda Nacional, que até então havia exercido o governo, apresentou sua renúncia à Guarda Nacional, depois de ter decretado, em primeiro lugar, a abolição da escandalosa “Polícia de Moralidade” de Paris. Em 30 de março, a Comuna aboliu o serviço militar obrigatório e o exército permanente, e declarou que a Guarda Nacional, na qual todos os cidadãos capazes de portar armas deveriam se alistar, seria a única força armada. Isentou de todos os pagamentos de aluguel de moradias desde outubro de 1870 até abril, devendo os valores já pagos ser contabilizados para um período futuro de aluguel, e suspendeu todas as vendas de objetos empenhados nas casas de penhores municipais. No mesmo dia, os estrangeiros eleitos para a Comuna foram confirmados em seus cargos, pois “a bandeira da Comuna é a bandeira da República Mundial.”

Em 1º de abril, foi decidido que o salário mais elevado recebido por qualquer funcionário da Comuna, e, portanto, também por seus próprios membros, não poderia exceder 6 mil francos. No dia seguinte, a Comuna decretou a separação entre Igreja e Estado, bem como a abolição de todos os pagamentos estatais para fins religiosos e a transformação de todos os bens da Igreja em propriedade nacional; como consequência, em 8 de abril, foi decretada a exclusão das escolas de todos os símbolos religiosos, imagens, dogmas, orações — em suma, “tudo o que pertence à esfera da consciência individual” —, e esse decreto foi gradualmente aplicado. No dia 5, em resposta ao fuzilamento, dia após dia, de combatentes da Comuna capturados pelas tropas de Versalhes, foi emitido um decreto para o aprisionamento de reféns, mas ele jamais foi posto em prática. No dia 6, a guilhotina foi retirada pelo 137º batalhão da Guarda Nacional e publicamente queimada, em meio a grande júbilo popular. No dia 12, a Comuna decidiu que a Coluna da Vitória na Praça Vendôme, fundida a partir de canhões capturados por Napoleão após a guerra de 1809, deveria ser demolida como símbolo de chauvinismo e incitação ao ódio nacional. Esse decreto foi executado em 16 de maio. Em 16 de abril, a Comuna ordenou um levantamento estatístico das fábricas que haviam sido fechadas pelos industriais e a elaboração de planos para a continuidade dessas fábricas pelos trabalhadores anteriormente empregados nelas, que deveriam ser organizados em sociedades cooperativas, bem como planos para a organização dessas cooperativas em uma grande união. Em 20 de abril, a Comuna aboliu o trabalho noturno dos padeiros, bem como as carteiras de trabalho, que desde o Segundo Império eram administradas como monopólio por agentes nomeados pela polícia — exploradores de primeira ordem; a emissão dessas carteiras foi transferida para os prefeitos dos 20 distritos de Paris. Em 30 de abril, a Comuna ordenou o fechamento das casas de penhores, com base no argumento de que constituíam uma exploração privada do trabalho e estavam em contradição com o direito dos trabalhadores a seus instrumentos de trabalho e ao crédito. Em 5 de maio, ordenou a demolição da Capela Expiatória, que havia sido construída em expiação da execução de Luís XVI.

Assim, a partir de 18 de março, o caráter de classe do movimento parisiense, que anteriormente havia sido relegado a segundo plano pela luta contra os invasores estrangeiros, emergiu de forma nítida e clara. Como, quase sem exceção, trabalhadores ou representantes reconhecidos dos trabalhadores compunham a Comuna, suas decisões assumiram um caráter decididamente proletário. Ou decretavam reformas que a burguesia republicana deixara de implementar apenas por covardia, mas que forneciam uma base necessária para a livre atividade da classe trabalhadora — como a realização do princípio de que, em relação ao Estado, a religião é uma questão puramente privada —, ou promulgavam decretos que atendiam diretamente aos interesses da classe trabalhadora e, em certa medida, atingiam profundamente a velha ordem social. Em uma cidade sitiada, porém, era possível, no máximo, iniciar a realização de todas essas medidas. E, desde o início de maio, todas as energias passaram a ser absorvidas pela luta contra os exércitos cada vez maiores reunidos pelo governo de Versalhes.

Em 7 de abril, as tropas de Versalhes haviam capturado a travessia do Sena em Neuilly, na frente oeste de Paris; por outro lado, em um ataque à frente sul no dia 11, foram repelidas com pesadas perdas pelo general Eudes. Paris era continuamente bombardeada e, além disso, pelas mesmas pessoas que haviam denunciado como sacrilégio o bombardeio da mesma cidade pelos prussianos. Esses mesmos indivíduos agora imploravam ao governo prussiano pelo rápido retorno dos soldados franceses feitos prisioneiros em Sedan e Metz, para que pudessem reconquistar Paris para eles. Desde o início de maio, a chegada gradual dessas tropas conferiu às forças de Versalhes uma superioridade decisiva. Isso já se tornou evidente quando, em 23 de abril, Thiers interrompeu as negociações para a troca, proposta pela Comuna, do arcebispo de Paris [Georges Darboy] e de um grande número de outros padres mantidos como reféns em Paris, por apenas um homem, Blanqui, que havia sido eleito duas vezes para a Comuna, mas era prisioneiro em Clairvaux. E ainda mais evidente pela mudança de tom de Thiers; antes protelatório e ambíguo, tornou-se agora repentinamente insolente, ameaçador, brutal. As forças de Versalhes tomaram o reduto de Moulin Saquet na frente sul, em 3 de maio; em 9 de maio, o Forte de Issy, que havia sido completamente reduzido a ruínas pelo fogo de artilharia; e, em 14 de maio, o Forte de Vanves. Na frente oeste, avançaram gradualmente, capturando as numerosas aldeias e edifícios que se estendiam até a muralha da cidade, até alcançarem a própria muralha principal; em 21 de maio, graças à traição e à negligência dos guardas nacionais ali posicionados, conseguiram penetrar na cidade. Os prussianos que mantinham os fortes do norte e do leste permitiram que as tropas de Versalhes avançassem pelo terreno ao norte da cidade, que lhes era proibido pelo armistício, e assim marchassem para a frente e atacassem em uma longa frente, que os parisienses naturalmente consideravam protegida pelo armistício e, portanto, defendiam apenas com forças fracas. Como resultado, apenas uma fraca resistência foi oferecida na metade ocidental de Paris, na cidade propriamente dita das classes abastadas; ela se tornou mais forte e mais tenaz à medida que as tropas invasoras se aproximavam da metade oriental, a verdadeira cidade da classe trabalhadora.

Somente após oito dias de combates os últimos defensores da Comuna foram derrotados nas colinas de Belleville e Ménilmontant; e então o massacre de homens, mulheres e crianças indefesos, que havia se intensificado ao longo de toda a semana, atingiu seu auge. Os fuzis de retrocarga já não conseguiam matar com rapidez suficiente; os trabalhadores vencidos eram abatidos às centenas pelo fogo das metralhadoras [mais de 30 mil cidadãos de Paris foram massacrados]. O “Muro dos Federados” [também conhecido como Muro dos Comunardos], no cemitério Père Lachaise, onde o massacre final foi consumado, ainda permanece de pé hoje, um testemunho mudo, porém eloquente, da selvageria de que a classe dominante é capaz assim que a classe trabalhadora ousa lutar por seus direitos. Em seguida vieram as prisões em massa [38 mil trabalhadores presos]; quando o extermínio de todos se mostrou impossível, seguiram-se os fuzilamentos de vítimas escolhidas arbitrariamente entre os prisioneiros, e a transferência do restante para grandes campos, onde aguardavam julgamento por tribunais militares. As tropas prussianas que cercavam a metade norte de Paris tinham ordens de não permitir a passagem de fugitivos; mas os oficiais frequentemente fechavam os olhos quando os soldados obedeciam mais aos ditames da humanidade do que às ordens do Estado-Maior; em particular, deve-se reconhecer o mérito do corpo do exército saxão, que se comportou de maneira muito humana e permitiu a passagem de muitos trabalhadores que eram evidentemente combatentes da Comuna.

Friedrich Engels

Londres, no 20º aniversário da Comuna de Paris,
18 de março de 1891

Notas

1. A revolução de julho de 1830 na França. ↩︎
2. O golpe de Estado, realizado por Luís Bonaparte em 2 de dezembro de 1851, que marcou o início do regime bonapartista do Segundo Império. ↩︎
3. A Primeira República foi proclamada em 1792 e foi substituída pelo Primeiro Império de Napoleão Bonaparte (1804–14), que expandiu as fronteiras da França para leste, chegando a incluir a maior parte do norte da Itália e avançando até próximo da Dinamarca. Além disso, Napoleão estabeleceu uma série de Estados satélites que se estendiam por toda a Europa Central e Oriental, alcançando a Polônia. Sua tentativa de expandir o império para a Rússia encontrou um fracasso amargo, diante da resistência extremamente corajosa e determinada do território e do campesinato russos. ↩︎
4. O tratado preliminar de paz entre a França e a Alemanha, assinado em Palácio de Versalhes em 26 de fevereiro de 1871 por Adolphe Thiers e Jules Favre, por um lado, e por Otto von Bismarck, por outro. De acordo com os termos desse tratado, a França cedeu a Alsácia e a Lorena Oriental à Alemanha e pagou indenizações no valor de 5 bilhões de francos. O tratado de paz definitivo foi assinado em Frankfurt am Main em 10 de maio de 1871. ↩︎